アイロニー (irony) は、皮肉の効果をもつ表現。その言い方が意図的であるということを相手に分からせることが、アイロニーを嘘から区別するかなめである (佐藤 et al. 2006: 500)。

典型的には、ことばの表面の意味とは逆の意味が裏にこめられている。アイロニーを示す表現としては、ことさらに語調を変える、文脈から逸脱する、同じ言い方を繰り返す、パロディを用いる、誇張された表現を使うなどがある。

相手や、話題にしている人物に向けた嘲りや挑発を示す。また、権威をもった制度など、非認証的な対象に対する批判、挑発、愚弄などを示すこともある。

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アイロニーに関連する用語として、少なくとも、日本語では皮肉、あてこすり、反語、英語では、irony、sarcasmがある。反語的意味によってアイロニーを定義する場合は、修辞疑問・修辞的疑問文 (rhetorical question)はアイロニーに含まれる。